Διατατική μυοκαρδιοπάθεια είναι η πάθηση του καρδιακού μυός που χαρακτηρίζεται από αυξημένες διαστάσεις της καρδιάς, διάταση δηλαδή, και μειωμένη λειτουργικότητα της. Συνήθως αναφερόμαστε στην διάταση και την μειωμένη λειτουργία της αριστερής κοιλίας που είναι η κύρια κοιλότητα της καρδιάς και δρώντας σαν αντλία προωθεί το αίμα προς την αορτή και το υπόλοιπο σώμα αλλά μπορεί η διάταση να αφορά όλες τις καρδιακές κοιλότητες κυρίως σε προχωρημένες καταστάσεις.

Η αιτιολογία είναι κατά το ήμισυ σχεδόν (30-50%)περίπου γενετική οφείλεται δηλαδή σε μία μετάλλαξη σε ένα ή περισσότερα νοσήματα και μεταδίδεται από γενιά σε γενιά, Μπορεί όμως να οφείλεται και σε μη γενετικά αίτια όπως μετά από προσβολή του μυοκαρδίου από λοιμώδεις παράγοντες π.χ .ιογενείς λοιμώξεις, από αυτοάνοσα νοσήματα από έκθεση σε αλκοόλ, τοξίνες και φάρμακα π.χ. χειμιοθεραπευτικά σχήματα , κατά την κύηση. Αναλόγως της βαρύτητας και του βαθμού ανεπάρκειας της λειτουργικότητας της καρδίας προκαλεί σύνολο συμπτωμάτων που χαρακτηρίζονται ως καρδιακή ανεπάρκεια π.χ. εύκολη κόπωση, δύσπνοια, υγρά στα άκρα και τους πνεύμονες, αρρυθμίες, αιφνίδιο θάνατο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις ο καθορισμός της αιτιολογίας και της γενετικής ανωμαλίας μπορεί να καθορίσει την εξέλιξη και την πρόγνωση αφού γνωρίζοντας την συμπεριφορά της πάθησης λαμβάνονται προφυλάξεις και προσφέρονται πρωιμότερα θεραπείες π.χ. νεότερα φαρμακευτικά σκευάσματα, εμφύτευση απινιδωτή για πρόληψη αιφνίδιου θανάτου από κακοήθεις αρρυθμίες, προγραμματισμός για μεταμόσχευση καρδίας.